Problèmes
Le soin des martinets reste un domaine peu connu de la médecine vétérinaire et revient le plus souvent à des profanes zélés. Par conséquent, la prise en charge de ces oiseaux, dont l’objectif est la remise en liberté, n’est donc pas toujours conforme aux besoins de l’espèce. Nombreux sont les « découvreurs » de martinets qui mettent tout leur cœur à s’occuper de leur protégé, mais dont les efforts se soldent par un échec en raison des exigences propres à l’espèce. Les nombreuses informations qu’ils recueillent ça et là, contradictoires et souvent erronées, ne leur facilitent pas la tâche.
Où trouver de l’aide?
Les « découvreurs » de martinets s’adressent en priorité à un vétérinaire, notamment au leur, s’ils possèdent un animal.
Ils se tournent également vers les passionnés d’oiseaux pouvant figurer parmi leurs connaissances, vers l’association locale de protection animale, vers les animaleries et les jardins zoologiques. Malheureusement, les personnes qu’ils rencontrent sont souvent démunies face aux exigences spécifiques des martinets. Il n’est pas rare non plus qu’ils soignent leur protégé « à leur idée », ce qui, par manque de connaissances, se révèle souvent désastreux pour l’oiseau. De nombreux centres de soins pour oiseaux s’occupent de leurs pensionnaires avec un grand dévouement, mais souvent au mépris du mode de vie et de la biologie du martinet. Certains procédés concernant le nourrissage, le soin et même les traitements, continuent à être mis en œuvre, malgré leur caractère discutable. En règle générale et contrairement aux oiseaux chanteurs, un martinet subissant des soins inadaptés ne mourra pas au bout de quelques jours, mais finira inévitablement par développer des lésions au niveau des organes, du squelette et du plumage. Ce décalage temporel complique singulièrement la tâche du vétérinaire, qui a parfois du mal à se faire entendre. En outre, les spécialistes ont souvent des vues divergentes sur les soins qu’il convient de prodiguer à cet infatigable voyageur.
Manque de contrôle
Les martinets remis en liberté n’étant presque jamais bagués de manière officielle, la réussite ou l’échec des soins auxquels ils ont été soumis échappent généralement à tout contrôle. Ce sont eux qui, dans tous les cas, en font les frais, car chez ces oiseaux hautement spécialisés, la moindre erreur peut se révéler fatale. Souvent, en particulier dans les cas de soins et/ou de régime alimentaire inadaptés, ou d’évaluations erronées de lésions telles que fractures et luxations, le martinet est condamné et devra endurer de longues souffrances avant de mourir.
Pronostic et thérapie
Chez le martinet, fait pour passer sa vie à voler, certaines blessures, comme les fractures à l’aile, doivent être évaluées selon des critères qui diffèrent de ceux appliqués aux autres espèces, notamment aux oiseaux de cages et de volières. Les possibilités thérapeutiques sont limitées, car l’objectif du traitement n’est pas seulement de lui sauver la vie, mais d’obtenir une restauration complète de ses facultés afin de lui permettre de survivre dans la nature.
Suivi médical
Au-delà des simples manipulations vétérinaires, la prise en charge d’un oiseau sauvage demande un suivi adéquat et souvent important. Son comportement et ses besoins diffèrent considérablement. Ainsi, le vétérinaire doit non seulement s’interroger sur ce qui, d’un point de vue médical, est sensé, possible et applicable, mais aussi adapter son action aux exigences spécifiques du martinet. Dans de nombreux cas, une collaboration avec des ornithologues compétents est indispensable. Leur avis est également important lorsqu’il s’agit d’évaluer l’espérance de vie moyenne et les chances de survie d’un oiseau relativement à la saison (en particulier pour les migrateurs!).
Pour quel type de blessures et de lésions que ce soit, le vétérinaire doit être en mesure de se prononcer très tôt et avec la plus grande certitude possible sur les chances de récupération ad integrum, sur les moyens thérapeutiques pouvant être mis en œuvre et sur la possibilité d’assurer un suivi médical adéquat.
