Dal punto di vista letterario, la prima menzione conosciuta del rondone sembra risalire addirittura alla Bibbia: LACK (1956) esprime la convinzione che con l'ebraico "sus" nel 8° capitolo del profeta Geremia si faccia riferimento al rondone e non alla rondine, poiché anche nell'arabo moderno "sus" significa rondone: "La cicogna del cielo conosce il suo tempo, la tortora, la gru e il rondone osservano il loro tempo per ritornare".
Caius Plinius Secundus (Plinio il Vecchio, 23-79 d.C.) fornisce un resoconto vivido nella sua "Storia naturale degli uomini e degli animali" sugli Apodi e sui Cypselus apus, le rondini dei muri: "Volano soprattutto quelli chiamati senza piedi, poiché non hanno l'uso dei loro piedi; Altri li chiamano anche uccelli delle grotte. Appartengono alle rondini e nidificano nelle rocce. [...] Gli altri uccelli si posano e si riposano, ma questi, tranne nel nido, non trovano pace da nessuna parte, poiché o volano o giacciono".
Nel 1612, SAMUEL DRAYTON scrive in "Noah's Flood": "La veloce rondine, che si nutre in volo / Con il rapido rondone perforando il cielo -". Nell'"Annus mirabilis" di JOH. DRYDEN (1667) si parla del "rondone nell'alto cielo"; e nel 1774 GILBERT WHITE descriveva in "The Natural History and Antiquities of Selborne" i rondoni ("Uccelli divertenti") e le loro abitudini in parole e versi.
THOMAS PENNANT riferì nel "British Zoology" del 1776 di una coppia di rondoni trovata immobile ma viva nella cappella di Longnor nello Shropshire nel febbraio 1766, e avanzò il sospetto che questa specie trascorresse l'inverno in questo stato —un fenomeno difficile da spiegare, ma non l'unico rapporto del genere (LACK, 1956).
Nelle sue "Storie degli animali" nel "Cronista di un segretario comunale", Hermann Löns chiama i rondoni "uccelli della morte" e "rondini della peste": "Quando il primo maggio sui campanili di St. Aegidii si sono mostrati uccelli molto grandi e incredibilmente veloci simili alle rondini, che gridavano così terribilmente che coloro che lo sentivano si spaventavano molto. Questi uccelli sconosciuti sono i rondoni della peste, da cui si può dedurre che la miseria non avrà fine."
I periodi di pestilenza erano nel XIV secolo, ma anche di nuovo nel 1610.
Già Conrad Gesner dedicò nel suo "Libro sugli uccelli" del 1557 un lungo saggio al rondone, e nel famoso lavoro di J. A. Naumann (volume 4, 1840) apparve la prima rappresentazione scientifica significativa in lingua tedesca.
Monografie moderne sulla specie sono state pubblicate da Lack nel 1956, che ha studiato approfonditamente una colonia riproduttiva a Oxford e si è basato in molti casi anche sullo svizzero Emil Weitnauer, che si è occupato intensamente del rondone soprattutto dal 1948 al 1955. Weitnauer ha dimostrato negli anni '50 con l'aiuto di voli notturni e radar in modo inequivocabile l'uccello che dorme in volo del rondone. Di conseguenza, il rondone occupa una posizione speciale tra tutte le specie di uccelli del mondo.
Ancora oggi molti aspetti della vita del rondone sono sconosciuti e misteriosi. A causa del suo stile di vita legato all'aria, sfugge in gran parte alle tradizionali possibilità di osservazione degli uccelli ed è difficile da studiare persino nel luogo di nidificazione - l'unico punto di contatto con l'uomo e la terra - poiché i nidi di solito non sono accessibili. Studiare la vita di un volatore permanente in cattività è quasi impossibile. Solo colonie naturali accessibili, l'allevamento a mano di giovani rondini orfani e il trattamento di individui temporaneamente dipendenti dall'aiuto umano consentono di comprendere il comportamento e lo stile di vita dell'"ospite straniero sotto i nostri tetti" (Lack, 1956).
